Photo Patrick (05/20)

• soit des plumes caudales blanches, il est alors dit à brins blancs ou phaéton à bec jaune (Phaethon lepturus), lepturus signifie fine (leptos) queue (uros) et désigne aussi un genre de plantes herbacées.
• soit des plumes caudales rouges (Phaethon rubricauda) (cauda queue laruber rouge)

Une légende raconte que le paille-en-queue serait une sirène tombée amoureuse d'un triton et que les amants auraient été transformés en oiseaux et qu'ils survolent les océans à la recherche de leur royaume sous-marin perdu.

Il pêche en petits groupes près des côtes. Il se nourrit principalement de poissons volants et de calmars et peut plonger à de faibles profondeurs pour trouver d'autres petits poissons de surface.

Il niche sur les falaises.
Un seul oeuf est pondu qui est couvé par les 2 partenaires et éclot au bout de 40 jours. Le paille-en-queue est fidèle à son site de reproduction qui est aussi souvent son site de naissance.

So vol puissant et rapide, rectiligne, avec de courts planés, souvent assez haut dans le ciel présente aussi des acrobaties aériennes spectaculaires notamment pendant la saison des amours.

S'il n'est pas un oiseau endémique de l'île de La Réunion, il se rencontre aussi en Polynésie française, le paille-en-queue n'en demeure pas moins l'un des plus emblématiques !
Ces oiseaux de mer fréquentent toutes les zones océaniques tropicales.